「鍼灸治療は本当に科学的に効果があるの？」

「鍼をすると、なぜ痛みが軽くなるの？」

「ツボを刺激するとエンドルフィンが出るというのは本当？」

「鍼灸は東洋医学だから、現代医学とは別のものでは？」

「整骨院で受ける鍼灸治療と病院で行う治療には、どのような違いがある？」

鍼灸治療については、昔から「血流を良くする」「自律神経を整える」「鎮痛物質が出る」など、さまざまな説明が行われてきました。しかし、それらをすべて同じ確実性で扱うことはできません。

現在の研究から比較的支持されているのは、鍼による機械的・感覚的刺激が末梢神経から中枢神経系へ入力され、脊髄や脳の疼痛調節系に影響を与える可能性があるという考え方です。そこには、内因性オピオイド、セロトニン、ノルアドレナリン、アデノシン、カンナビノイド系、グリア細胞、下行性疼痛抑制系など、複数の神経・生理学的経路が関係すると考えられています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、重要なのは、

「ゲートコントロール理論ですべて説明できる」

「鍼を刺せば必ずエンドルフィンが大量に分泌されて痛みが消える」

という単純な説明ではありません。

2025年の慢性筋骨格系疼痛に対する臨床ガイドラインのシステマティックレビューでは、17件のガイドライン、35件の推奨を分析した結果、鍼灸を支持する推奨は60％でしたが、強い推奨は5.7％にとどまり、弱い・条件付き推奨が54.3％でした。また、22.9％は明確な推奨を示さず、17.1％は推奨しない立場でした。つまり、鍼灸には一定のエビデンスがあるものの、すべての疾患・症状で一律に標準治療と同じ位置付けになっているわけではないことが分かります。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

本記事では、鍼灸治療を「効く・効かない」で単純化せず、

EBM（Evidence-Based Medicine）

ゲートコントロール理論

内因性オピオイド

下行性疼痛抑制系

脊髄後角

Aβ・Aδ・C線維

中枢性感作

自律神経

炎症・神経免疫

などのキーワードを用いて、鍼灸の鎮痛作用がどのように説明されているのかを整理します。

1. 鍼灸治療の科学的根拠に関する専門的概要

1-1. 鍼灸治療とは何か

鍼灸は、はり師・きゅう師が鍼や灸による刺激を身体に加える施術です。

日本では「はり師」「きゅう師」は国家資格であり、厚生労働大臣の免許を受ける必要があります。厚生労働省は、あん摩マッサージ指圧、はり、きゅうを業として行う場合、それぞれの免許が必要であると説明しています。 (mhlw.go.jp)

鍼灸には、

• 身体の局所へ鍼を刺入する
• 浅い刺激を行う
• 深部への刺激を行う
• 電気刺激を加える（電気鍼・電気鍼療法）
• 灸による温熱刺激を加える
• 円皮鍼などで持続的な刺激を行う

など、さまざまな方法があります。

したがって、

「鍼灸」という言葉だけで同一の治療法と考えることはできません。

刺激部位、深さ、刺激量、時間、頻度などによって身体への入力は変わります。

1-2. EBMとは何か

EBMはEvidence-Based Medicine、つまり「根拠に基づく医療」です。

一般的には、

最良の研究エビデンス

＋

臨床家の専門知識

＋

患者の価値観・希望

を統合して意思決定します。

そのため、

「RCTで効果があったから全員にやる」

でも、

「機序が科学的に説明できるから必ず効く」

でもありません。

例えば、鍼灸の研究で統計的に有意な効果が確認されても、その効果量が小さい場合や、疾患によってはエビデンスの質が低い場合があります。

1-3. 鍼灸のエビデンスは「完全なプラセボ」なのか

これは二者択一ではありません。

慢性疼痛に対する29件のRCT、17,922人を対象とした個人データメタ解析では、鍼灸は「無治療」と比較して明確な効果を示し、さらにsham acupuncture（偽鍼）と比較しても小さいながら統計的に有意な差が認められました。対象には腰痛・首痛、変形性関節症、慢性頭痛、肩痛が含まれています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、これは、

「鍼灸の効果がすべて特異的な経穴効果で説明できる」

という意味ではありません。

sham acupuncture自体が、皮膚への刺激などを伴うため、完全な「何もしないプラセボ」ではないからです。

2023年の慢性筋骨格系疼痛に関するメタ解析では、真の鍼と複数の偽鍼を比較した研究42件、6,876人が分析され、真の鍼が偽鍼より有効だった一方、エビデンスの質は低～中程度でした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

2. 鍼を刺した刺激は、どのように脳へ伝わるのか

2-1. まず「鍼刺激は神経入力である」

鍼を皮膚や筋組織へ刺入すると、局所に存在する、

• 機械受容器
• 侵害受容器
• 自由神経終末

などが刺激されます。

その情報は、

末梢神経

↓

脊髄

↓

脳幹

↓

視床

↓

大脳皮質

などへ伝わります。

つまり、鍼刺激を現代医学的に考えるなら、

鍼という機械刺激を神経系がどのように処理するのか

という問題として理解できます。

2-2. Aβ線維・Aδ線維・C線維

痛みの生理学では、感覚神経線維の種類が重要です。

Aβ線維

太く、伝導速度が速い有髄線維です。

主に、

• 触覚
• 圧覚
• 振動覚

などに関係します。

Aδ線維

比較的細く、髄鞘を持ちます。

主に、

• 鋭い痛み
• 冷覚

などを伝えます。

C線維

無髄で伝導速度が遅く、

• 鈍い痛み
• 熱感
• かゆみ
• 内臓感覚の一部

などに関与します。

鍼刺激では、刺激の場所・深さ・強度によって異なる神経線維群が活動し得ます。

3. ゲートコントロール理論とは何か

3-1. 痛みは「そのまま脳へ届く」わけではない

1965年にMelzackとWallが提唱したゲートコントロール理論は、痛み研究の歴史において極めて重要な概念です。

簡略化すると、

脊髄後角では、末梢から入ってきた感覚情報がそのまま脳へ通過するのではなく、神経回路によって増幅・抑制される

という考え方です。

この「ゲート」の存在をイメージすると、

痛み刺激

↓

脊髄後角

↓

「通しやすい・通しにくい」

↓

上位中枢

という構造が理解しやすくなります。

3-2. なぜ痛いところをさすると楽になるのか

日常生活でも、

「ぶつけたところを無意識にさする」

という行動があります。

これはゲートコントロール理論を理解する代表例です。

皮膚を触ったり圧したりすることで、

Aβ線維などの非侵害性感覚入力

が増え、

脊髄レベルの疼痛伝達に抑制的な影響を与える可能性があります。

つまり、

触刺激が痛覚情報の処理を変える

という考え方です。

この概念は、鍼灸だけではなく、マッサージ、TENS、温熱、圧迫などさまざまな感覚刺激による鎮痛を理解する基礎にもなっています。

3-3. ただし「鍼＝Aβ線維を刺激してゲートを閉じる」だけではない

ここも重要です。

ゲートコントロール理論は、鍼灸の鎮痛を説明する一つの概念ですが、現在の鍼灸研究では、

• 脊髄後角
• 脳幹
• 中脳水道周囲灰白質（PAG）
• 大縫線核
• 下行性疼痛抑制系
• 内因性オピオイド
• セロトニン
• ノルアドレナリン
• アデノシン
• エンドカンナビノイド
• 神経免疫

など、多数の機序が研究されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

したがって、

「鍼灸の鎮痛メカニズム＝ゲートコントロール理論」

と断定すると不十分です。

4. 下行性疼痛抑制系とは何か

脳には、痛みを「感じる」だけではなく、

脊髄へ下向きに信号を送り、痛みの伝達を抑える仕組み

があります。

これが**下行性疼痛調節系（descending pain modulation）**です。

代表的な領域には、

• 中脳水道周囲灰白質（PAG）
• 延髄吻側腹内側部（RVM）
• 大縫線核
• 青斑核

などがあります。

鍼刺激によってこのシステムが活動すると、

脳幹

↓

脊髄後角

↓

痛覚伝達抑制

という経路が考えられます。

現在の鍼灸研究では、この下行性疼痛抑制が重要な機序の一つとされています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

5. 内因性オピオイドとは何か

5-1. 「天然の鎮痛物質」と説明される理由

内因性オピオイド（endogenous opioids）には、

• βエンドルフィン
• エンケファリン
• エンドルフィン類
• ダイノルフィン

などがあります。

これらは身体内に存在する神経ペプチドなどで、

μオピオイド受容体

δオピオイド受容体

κオピオイド受容体

などを介して疼痛伝達へ影響します。

そのため一般向けには、

「脳や神経系に存在する天然の鎮痛システム」

と説明されることがあります。

5-2. 鍼灸と内因性オピオイド

鍼灸研究では、特に**電気鍼（electroacupuncture：EA）**において、内因性オピオイド機構を支持する実験研究が多数あります。

レビューでは、低頻度の電気鍼はβエンドルフィン、エンケファリン、エンドモルフィンなどのオピオイド系に関与し、高頻度刺激ではダイノルフィン系など異なる経路が関与する可能性が示されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、ここで注意すべきなのは、

主に動物実験や電気鍼研究で確認された機序を、そのまま人間の通常の手鍼治療へ当てはめることはできない

という点です。

6. 「鍼をするとエンドルフィンが出る」はどこまで本当か

結論としては、

一定の生理学的根拠はありますが、一般的な鍼治療のすべてを「エンドルフィン分泌」で説明することはできません。

2013年のレビューでは、鍼灸、とくに電気鍼における内因性オピオイド作用について、刺激頻度との関連が検討されています。内因性オピオイド放出は手鍼より電気鍼で一貫した証拠が多く、さらに放出は血液中より中枢神経系で起こる可能性が高いとされています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

したがって、

「鍼＝エンドルフィン」

ではなく、

鍼刺激が内因性オピオイド系を含む複数の鎮痛ネットワークを動員する可能性がある

という表現が適切です。

7. オピオイド受容体はどこにあるのか

内因性オピオイドは、

• 末梢
• 脊髄
• 脳幹
• 大脳

などに存在するオピオイド受容体を介して作用します。

特に疼痛調節では、

脊髄後角

PAG

RVM

などが重要です。

このため、

鍼の鎮痛作用を「筋肉の血流が良くなったから」だけで説明する必要はありません。

神経系そのものが疼痛を調節している可能性があります。

8. セロトニンとノルアドレナリン

鍼灸による鎮痛研究では、

• セロトニン
• ノルアドレナリン

などの神経伝達物質も重要視されています。

これらは下行性疼痛抑制系に関与します。

つまり、

鍼刺激

↓

脳幹ネットワーク

↓

セロトニン・ノルアドレナリン系

↓

脊髄で痛覚入力を調節

という経路が考えられます。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

9. アデノシンと局所作用

鍼刺激の局所作用として興味深いのがアデノシンです。

実験研究では、鍼刺激によって局所アデノシンが増加し、アデノシンA1受容体を介した鎮痛が示唆されています。

これは、

鍼の作用は脳だけではなく、刺激した局所でも生じ得る

ことを示す研究分野です。

ただし、局所アデノシンの研究結果も、そのまま「すべての疾患で治療効果がある」という意味ではありません。

10. エンドカンナビノイド系

最近の研究では、

内因性カンナビノイド

も鍼灸の鎮痛機序候補として研究されています。

カンナビノイド受容体は疼痛調節、炎症、神経機能などに関係します。

2023年のレビューでは、鍼・電気鍼の末梢および中枢作用として、

• 内因性オピオイド
• プリン作動性経路
• カンナビノイド受容体
• イオンチャネル
• グリア細胞
• GABA
• グルタミン酸

などが挙げられています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

11. 神経免疫という新しい視点

鍼灸研究は、単純な「神経伝達」だけではなく、神経・免疫系の相互作用にも広がっています。

2026年のレビューでは、内因性オピオイド系を中心に、鍼灸による神経・免疫相互作用が整理されています。ただし、このレビューは分子・細胞レベルの研究を主に扱った総説であり、そのメカニズムがそのまま臨床的効果量を保証するものではありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ここはEBM上重要です。

「作用機序がある」

と

「患者に十分な臨床効果がある」

は別です。

12. 作用機序の研究と臨床効果の研究を分ける

鍼灸の記事で最も多い論理の飛躍は、

① 鍼でオピオイドが分泌される

↓

② オピオイドには鎮痛作用がある

↓

③ だから鍼灸は病気を治療できる

と直接つなげることです。

この推論には不足があります。

本来は、

機序研究

＋

動物研究

＋

生理学研究

＋

RCT

＋

メタ解析

＋

ガイドライン

まで見る必要があります。

13. EBMにおける「エビデンスの階層」

一般的には、

メタ解析・システマティックレビュー

↓

ランダム化比較試験（RCT）

↓

コホート研究

↓

症例対照研究

↓

症例報告

↓

専門家意見

という順で、因果関係の推定力が変わります。

ただし、

メタ解析なら必ず正しい

わけではありません。

元研究の質が低ければ、メタ解析もその問題を引き継ぎます。

14. 慢性疼痛に対する鍼灸の臨床効果

2012年の個人データメタ解析では、29件のRCT、17,922人を分析し、

• 腰痛・首痛
• 変形性関節症
• 慢性頭痛
• 肩痛

について、鍼灸はshamおよび無治療群より疼痛が低い結果でした。shamとの比較効果量は小さいものの、一貫した統計学的差が示されました。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

これは鍼灸のEBMを説明するうえで重要な研究です。

一方で、

効果がある＝どの患者にも大きな効果

ではありません。

15. どんな患者が鍼灸に反応するのか

2020年の個人患者データメタ解析では、39試験、20,827人について、

• 年齢
• 性別
• 疼痛持続期間
• 疼痛強度
• 心理的苦痛

などが治療効果を修飾するか検討されました。

この研究では、ベースラインの疼痛が強い患者ほど鍼灸による利益が大きい可能性が示唆されましたが、患者個人の「鍼灸に非常によく効く特徴」を明確に特定することはできませんでした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

つまり、

「この体質の人には必ず鍼が効く」

という簡単な判別式はありません。

16. 鍼灸はプラセボなのか

これも単純ではありません。

2023年のネットワークメタ解析では、42件のRCT、6,876人を対象に複数の偽鍼と比較したところ、真の鍼が偽鍼より有効でした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

また、2012年の大規模個人データメタ解析でもshamとの差は確認されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

したがって、

「鍼灸にはプラセボ効果しかない」

とは言えません。

一方、

「プラセボや治療文脈の影響が全くない」

という意味でもありません。

治療への期待、施術者との関係、環境、身体への注意なども治療体験に影響し得ます。

17. ゲートコントロールとプラセボは対立しない

ここも重要です。

疼痛は、

末梢入力

だけでも、

心理

だけでもなく、

神経生理

＋

認知

＋

感情

＋

環境

が統合された知覚です。

したがって、

「神経生理学的機序があるからプラセボではない」

でも、

「期待が関係するから全部プラセボ」

でもありません。

両方が同時に存在する可能性があります。

18. 電気鍼と通常の鍼は同じか

同じではありません。

電気鍼では、

鍼を刺入

↓

電極を接続

↓

一定の周波数・強度で電気刺激

します。

メリットの一つは、刺激パラメータを比較的再現しやすいことです。

レビューでは、電気鍼は刺激頻度に応じて異なる内因性オピオイド経路が動員される可能性が示されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、最適な周波数や刺激条件がすべての疾患で確立しているわけではありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

19. 「2Hzならエンドルフィン、100Hzなら別のオピオイド」は本当か

この説明は、主に実験的な電気鍼研究に基づくものです。

低頻度刺激では、

• βエンドルフィン
• エンケファリン
• エンドモルフィン

など、

高頻度では、

• ダイノルフィン

などが関与するというモデルがあります。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

しかし、

人間のすべての鍼治療でこのパターンがそのまま再現される

と確定したわけではありません。

また、刺激頻度だけで臨床効果を予測することもできません。

20. 自律神経と鍼灸

鍼灸研究では、

• 交感神経
• 副交感神経
• 心拍変動
• 血管反応

など、自律神経との関係も研究されています。

ただし、

「鍼をすると自律神経が正常化する」

と一括りにすることはできません。

自律神経への影響は刺激部位、刺激条件、基礎状態などによって変わる可能性があります。

21. 血流改善という説明はどうか

「鍼灸で血流が良くなる」という説明は広く行われています。

局所刺激によって、

• 血管拡張
• 局所血流変化
• 神経性血管反応

などが起こり得ることは研究されています。

しかし、

「血流が良くなったから痛みが治る」

と直線的に説明するのは不十分です。

鍼灸の鎮痛作用は、神経・中枢・局所組織・免疫など複数の経路を含むと考えられています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

22. 鍼灸と炎症

炎症性疼痛に対する鍼灸・電気鍼研究では、

• 炎症性サイトカイン
• 神経免疫反応
• プリン作動性経路
• 内因性オピオイド
• カンナビノイド

などが検討されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、

炎症マーカーが変化した＝病気が臨床的に治った

ではありません。

臨床上重要なのは、

痛み

機能

睡眠

日常生活

などがどう改善するかです。

23. 鍼灸治療の「根本改善」をどう考えるべきか

鍼灸治療で「根本改善」という言葉を使用するなら、

病気の原因を鍼だけで物理的に除去する

という意味ではなく、

疼痛を軽減

↓

動作しやすくする

↓

運動療法を行う

↓

生活機能を回復

というプロセスの一部として考える方が合理的です。

例えば腰痛なら、

鍼灸

＋

体幹運動

＋

股関節機能改善

＋

活動量調整

などです。

24. 鍼灸治療と「矯正治療」の違い

鍼灸は主に、

感覚神経

筋・軟部組織

疼痛調節

などへの刺激を利用します。

一方、矯正治療・徒手療法は、

関節運動

姿勢

筋機能

運動パターン

などへ介入する場合があります。

そのため両者は、

競合する治療

ではなく、

異なる刺激方法を組み合わせることがある治療手段

として考えられます。

25. 鍼灸とEMS治療の違い

EMSは電気刺激によって筋肉を収縮させます。

鍼灸は、鍼を介した機械的刺激、場合によっては電気刺激などにより神経・組織へ入力します。

したがって、

EMS

→ 筋収縮・運動補助

鍼灸

→ 感覚刺激・疼痛調節・筋活動調整など

と大きく整理できます。

ただし、電気鍼も筋収縮を伴うことがあるため、完全に分離できるものではありません。

26. 当院における鍼灸施術

茨木あゆみ鍼灸整骨院の現在の公式メニューには、

• 本格短針施術
• 円皮鍼施術

が掲載されています。

公式サイトでは、本格短針を「深部の筋肉のコリや、強い痛みに対してピンポイントでアプローチ」する施術、円皮鍼を「シール状の極めて短い鍼」で持続的にツボを刺激する施術として説明しています。 (ayumi-seikotsuin.com)

これは院自身のサービス説明です。

科学的に整理するなら、

本格短針や円皮鍼が、どの疾患のどの患者に、どの程度の効果を持つかは、疾患別の臨床研究で評価する必要がある

ということになります。

27. 円皮鍼の特徴

円皮鍼は、

• 非常に短い鍼
• テープで固定
• 持続的刺激

という特徴があります。

通常の鍼治療と異なり、抜鍼後も一定時間刺激を残すことを目的とします。

ただし、

「持続刺激＝効果が長く続く」

と単純に言えるわけではありません。

また、「ツボを刺激する」という説明は東洋医学上の考え方であり、現代医学では神経・血管・結合組織・受容体などの生理学的観点からも研究されています。

28. 鍼灸と慢性腰痛

慢性腰痛は鍼灸の研究が比較的多い領域です。

大規模メタ解析でも、腰痛・首痛に対して無治療や通常ケアと比較した改善が報告されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

一方で、効果量は「非常に大きい」というより、shamに対して小さいが統計的に有意、という特徴があります。

したがって、

鍼灸は慢性疼痛の治療選択肢の一つとして合理性がある

一方、

鍼灸だけで構造的病変を修復する治療

と説明するのは適切ではありません。

29. 鍼灸と肩こり・頸部痛

肩痛、首痛も鍼灸研究が多い領域です。

2025年のガイドラインレビューでは、肩痛を対象とした推奨が最も多く、14件、腰痛11件、変形性関節症8件、頸部痛2件でした。鍼灸を支持する推奨は全体の60％でしたが、強い推奨は少数でした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

これは、

一定の科学的支持はあるが、どんな状況でも鍼灸が第一選択になるわけではない

ことを示しています。

30. 鍼灸の安全性

鍼灸は一般に比較的安全な治療とされていますが、「リスクゼロ」ではありません。

2021年の前向き研究に基づくシステマティックレビュー・メタ解析では、シリーズ治療を受けた患者のうち少なくとも1件の有害事象が起きるリスクは9.31％、治療あたり7.57％と推定されました。多くは、

• 少量の出血
• 穿刺部痛
• 一時的な悪化

など軽微なものでした。

一方、重篤な有害事象は患者あたり約1.01/10,000、治療あたり約7.98/1,000,000と推定され、非常にまれでした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

したがって、

「安全性は比較的高いが、施術者の技術・解剖知識・感染対策・リスク管理が重要」

と考えるのが適切です。

31. 鍼灸で注意が必要な人

特に、

• 出血しやすい
• 抗凝固薬を使用している
• 免疫機能が低下している
• 妊娠中
• 感染症
• 皮膚疾患
• 重い心疾患

などがある場合には、事前の申告・判断が重要です。

また、胸部や頸部など重要な解剖構造が近い部位では、解剖学的知識が重要になります。

32. 「好転反応」と有害事象を混同しない

鍼の後に、

• 一時的なだるさ
• 軽度の痛み
• 出血
• 内出血

などが起こることがあります。

これらをすべて「好転反応だから問題ない」と処理するのは適切ではありません。

2021年の安全性レビューでは、軽微な有害事象も体系的に報告されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

施術後の症状については、

「治療に伴う予期される反応」なのか、「医学的に確認が必要な有害事象」なのか

を区別する必要があります。

33. 病院（整形外科）と当院（整骨院・鍼灸院）の役割の違い

鍼灸を受ける際も、整形外科との役割を対立させる必要はありません。

整形外科

• 医師による診断
• X線
• MRI
• CT
• 血液検査
• 薬物療法
• 注射
• 手術適応判断
• 神経・血管疾患の除外

整骨院・鍼灸院

• 柔道整復師による外傷への対応
• 手技療法
• 鍼灸施術
• 円皮鍼
• 運動・生活指導
• 疼痛・筋緊張への補助的アプローチ

といった役割があります。

34. どんな症状なら整形外科を優先するか

鍼灸治療を受ける前に、医療機関での評価を優先した方がよい場合があります。

例えば、

• 強い外傷
• 骨折の疑い
• 進行する筋力低下
• 明らかな麻痺
• 排尿・排便障害
• 高熱
• 原因不明の強い痛み
• がんの既往と新規症状
• 急速に悪化する神経症状

などです。

鍼灸は画像診断や手術適応を判断する代替手段ではありません。

35. 鍼灸治療の「科学的根拠」をどう読むべきか

鍼灸に関する文献を読む際には、

第1段階：機序

「どの神経や物質が動くのか」

第2段階：生理学

「ヒトの身体で本当に変化するのか」

第3段階：RCT

「患者の痛みや機能が改善するのか」

第4段階：メタ解析

「複数研究でも同じ傾向があるのか」

第5段階：ガイドライン

「臨床現場で推奨できるのか」

の順番で確認すると、情報を誤解しにくくなります。

36. 「機序がある」ことと「効果がある」ことは違う

例えば、

内因性オピオイドが関与する

という研究結果があったとしても、

「だから全ての慢性腰痛が治る」

とはなりません。

薬で例えれば、

「薬理作用が存在する」

ことと、

「患者の症状に臨床的に意味のある効果がある」

ことは別です。

鍼灸でも同じです。

37. 2026年時点の鍼灸研究で注目される領域

現在の研究では、

• 内因性オピオイド
• 下行性疼痛抑制
• グリア細胞
• 神経炎症
• プリン作動性経路
• エンドカンナビノイド
• 自律神経
• 免疫系
• 神経可塑性

などが盛んに研究されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ただし、

2026年に研究が進んでいること

と、

2026年時点で臨床的メカニズムが完全に解明されたこと

は全く違います。

38. 茨木市・高槻市で鍼灸治療を検討する方へ

茨木市・高槻市周辺で鍼灸治療を検討する際には、

• はり師・きゅう師の資格
• 施術内容
• 鍼の種類
• 刺入の深さ
• 円皮鍼の使用
• 衛生管理
• 医療機関への受診判断
• 他の治療との併用

などを確認することが重要です。

特に、

肩こり

腰痛

頭痛

膝痛

筋肉の緊張

などでは、鍼灸単独だけでなく、運動・姿勢・生活動作を組み合わせて考えることがあります。

39. 茨木あゆみ鍼灸整骨院の鍼灸施術

茨木あゆみ鍼灸整骨院では、公式サイト上で、

本格短針施術

と

円皮鍼施術

を掲載しています。

本格短針については、深部の筋肉のこりや強い痛みへのピンポイントアプローチ、円皮鍼については、シール状の短い鍼による持続的な刺激として説明されています。 (ayumi-seikotsuin.com)

また、公式サイトでは整体・骨格矯正・根本改善＆再発防止整体なども掲載されています。 (ayumi-seikotsuin.com)

これらは院自身のサービス説明であり、

「本格短針や円皮鍼が必ず特定疾患を治す」

という第三者研究による保証ではありません。

EBMの観点では、

施術内容

と

疾患ごとの臨床エビデンス

を分けて評価する必要があります。

なお、現在の公式メニューではEMS治療は掲載されていません。 (ayumi-seikotsuin.com)

40. 当院における鍼灸・手技療法の位置付け

鍼灸治療を専門的に考えるなら、

痛みを直接取り除く

だけではなく、

痛みを軽減

↓

身体を動かしやすくする

↓

運動療法・日常活動を行う

↓

機能を回復する

という位置付けが重要です。

例えば、

腰痛

鍼灸
＋
体幹・股関節運動
＋
負荷管理

肩こり

鍼灸
＋
胸椎・肩関節運動
＋
デスクワーク環境調整

膝痛

鍼灸
＋
大腿四頭筋・臀筋群の訓練
＋
歩行負荷調整

というように、症状に応じて複合的に考えることができます。

41. 鍼灸を「根本改善」と表現する際の注意点

SEOでは「根本改善」という言葉が強い集客キーワードになります。

しかし医療情報としては、

鍼灸によって痛みの原因を完全に除去する

と読める表現は避けた方が正確です。

例えば、

「疼痛調節を介して運動を行いやすくする」

「筋緊張や痛みを軽減し、機能回復を補助する」

などの表現の方が、現在の科学的理解に沿います。

42. 「ツボ」について科学的に説明すると

東洋医学では、

経穴（ツボ）

経絡

などの概念があります。

現代医学では、経穴のすべてを単一の解剖学的構造に対応させることはできません。

一方、鍼刺激部位には、

• 神経線維
• 血管
• 結合組織
• マスト細胞

などが存在し、それらが刺激応答に関与する可能性が研究されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

つまり、

東洋医学の説明と現代生理学の説明は、同一ではないが、異なる言語体系として関連付けて研究することができる

という整理が適切です。

43. 「神経伝達を整える」はどういう意味か

「神経伝達を整える」という表現は広すぎるため注意が必要です。

科学的には、

• 求心性入力の変化
• 脊髄後角での痛覚伝達調整
• 下行性疼痛抑制
• 神経伝達物質の変化
• 自律神経反応

など具体的に分ける必要があります。

「神経を正常化する」と一括りにするより、

鍼刺激によって疼痛関連神経回路の活動が変化する可能性

と表現する方が正確です。

44. よくある質問（FAQ）

Q1. 鍼灸治療は本当に科学的に効果がありますか？

はい、少なくとも一部の慢性疼痛については、ランダム化比較試験とメタ解析で効果が示されています。

慢性の腰痛・首痛、変形性関節症、慢性頭痛、肩痛を対象とした29件のRCT、17,922人の個人データメタ解析では、鍼灸はshamおよび無治療より疼痛を軽減しました。ただしshamとの差は小さく、すべての疾患で大きな効果が保証されるわけではありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q2. 鍼灸はゲートコントロール理論で効くのですか？

ゲートコントロール理論は鍼灸の疼痛調節を説明する一つの概念ですが、それだけでは不十分です。

現在は、下行性疼痛抑制系、内因性オピオイド、セロトニン、ノルアドレナリン、アデノシン、エンドカンナビノイド、神経免疫など複数の経路が研究されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q3. 鍼をするとエンドルフィンが出るのですか？

一定の実験的根拠があります。特に電気鍼では内因性オピオイド系が関与する研究が多く、刺激周波数によって関与するオピオイド経路が異なる可能性があります。ただし、通常の手鍼すべてをエンドルフィン分泌だけで説明できるわけではありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q4. 鍼灸はプラセボですか？

「プラセボだけ」とする根拠はありません。真の鍼が複数のsham acupunctureより有効だったメタ解析があります。一方、治療期待や文脈なども疼痛に影響するため、鍼灸の効果を「特異的な鍼刺激だけ」で説明する必要もありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q5. 鍼灸はどんな症状にも効きますか？

いいえ。

2025年に17件の臨床ガイドラインを分析したレビューでは、鍼灸を支持する推奨が60％ありましたが、強い推奨は5.7％で、弱い・条件付き推奨が54.3％でした。疾患・ガイドラインによって判断は異なります。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q6. 鍼灸治療は安全ですか？

一般に重篤な有害事象はまれですが、リスクゼロではありません。

大規模な前向き研究のシステマティックレビューでは、軽微な有害事象は治療シリーズの約9％にみられましたが、重篤な有害事象は非常にまれでした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Q7. 円皮鍼でも同じような鎮痛作用がありますか？

円皮鍼も皮膚や浅層組織へ持続的な刺激を与えるため、神経生理学的な刺激入力は考えられます。しかし、通常の鍼治療・電気鍼と完全に同じ生理作用や臨床効果があると断定することはできません。

Q8. 鍼灸と骨格矯正は一緒に受けられますか？

施術内容や症状によります。鍼灸を疼痛調節の補助、手技療法を可動性・運動機能への補助として組み合わせるという考え方は可能です。ただし、症状によって適切な組み合わせは変わります。

Q9. EMS治療と鍼灸を組み合わせれば効果が高くなりますか？

一律には言えません。

EMSは主に電気刺激による筋収縮を利用する方法であり、鍼灸は鍼刺激による感覚入力を利用します。両者の組み合わせが特定疾患で優れるかどうかは、疾患別の臨床研究で判断する必要があります。

なお、茨木あゆみ鍼灸整骨院の現行公式メニューにはEMS治療は掲載されていません。 (ayumi-seikotsuin.com)

45. まとめ｜鍼灸の鎮痛作用は「ツボ」だけでなく、神経系・オピオイド・下行性疼痛抑制を含む複合的な生理反応として研究されている

鍼灸治療の科学的根拠を考える上で、最も重要なのは、

「鍼灸が効くか、効かないか」を一言で決めないこと

です。

現在のエビデンスからみると、慢性疼痛の一部では鍼灸の有効性がRCTやメタ解析によって示されています。17,922人を対象とした個人データメタ解析では、鍼灸はsham・無治療より疼痛改善を示しました。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

一方、2025年の臨床ガイドラインレビューでは、鍼灸を支持する推奨は60％であったものの、強い推奨は5.7％、弱い・条件付き推奨が54.3％でした。つまり、エビデンスは存在するものの、疾患ごとに強さが異なるということです。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ゲートコントロール理論

鍼灸の刺激によって、

触覚・圧覚などの感覚入力

↓

脊髄後角

↓

痛覚伝達の抑制

という影響が考えられます。

ただし、現代の鍼灸研究ではこれだけでなく、

• 下行性疼痛抑制
• PAG
• RVM
• セロトニン
• ノルアドレナリン

などの中枢神経系も重要です。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

内因性オピオイド

鍼灸、特に電気鍼では、

• βエンドルフィン
• エンケファリン
• エンドモルフィン
• ダイノルフィン

などの内因性オピオイド系が関与する研究があります。

ただし、この知見は動物実験や電気鍼研究で強く支持されており、一般的な人への手鍼治療のすべてを「エンドルフィン分泌」として説明できるわけではありません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

「鍼灸＝血流改善」だけでは不十分

鍼灸には局所血流や自律神経への影響が研究されています。

しかし、その鎮痛作用は、

末梢神経

＋

脊髄

＋

脳幹

＋

内因性オピオイド

＋

セロトニン

＋

ノルアドレナリン

＋

アデノシン

＋

エンドカンナビノイド

＋

神経免疫

など、非常に複雑なネットワークで説明されるようになっています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

EBMとして最も重要なのは「機序」と「効果」を分けること

例えば、

鍼刺激で内因性オピオイドが関与する

という科学的知見は、

鍼灸による痛みの調節機序の一部

を支持します。

しかし、

「だから腰痛が必ず治る」

とはなりません。

本当に重要なのは、

RCT

↓

システマティックレビュー

↓

メタ解析

↓

ガイドライン

まで確認することです。

46. 茨木市・高槻市で鍼灸治療を検討する方へ

茨木市・高槻市周辺で鍼灸治療を検討する場合、

国家資格の有無

施術内容

鍼の種類

感染対策

どのような症状を対象にしているか

病院受診が必要な症状をどう判断しているか

などを確認することが重要です。

茨木あゆみ鍼灸整骨院では、現在の公式メニューとして、

• 本格短針
• 円皮鍼
• 根本改善＆再発防止整体
• 産後骨盤骨格矯正
• マタニティ整体
• キッズ整体
• 保険施術
• 交通事故治療

などを掲載しています。 (ayumi-seikotsuin.com)

公式サイトでは、本格短針を深部の筋肉のこりや強い痛みへのピンポイントアプローチ、円皮鍼を持続的な刺激を目的とした施術として説明しています。これらは院自身のサービス説明であり、「内因性オピオイドを増やすため、この施術が特定の症状を確実に改善する」という第三者研究による保証ではありません。 (ayumi-seikotsuin.com)

また、現在確認した公式メニューにはEMS治療は掲載されていません。 (ayumi-seikotsuin.com)

47. 本記事の根拠・調査事実・考察・情報の信頼性

調査した事実

鍼灸は、慢性疼痛の一部に対して臨床効果を示すRCT・個人データメタ解析があります。17,922人を対象とした研究では、腰痛・首痛、変形性関節症、慢性頭痛、肩痛についてshamおよび無治療との差が検討されました。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

2023年の慢性筋骨格系疼痛のネットワークメタ解析では、42件のRCT、6,876人を対象とし、真の鍼が複数の偽鍼より有効でした。ただしエビデンスの質は低～中程度でした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

2025年の臨床ガイドラインレビューでは、17件のガイドライン、35件の推奨が分析され、60％が鍼灸を支持していましたが、強い推奨は5.7％、弱い・条件付き推奨が54.3％でした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

鍼灸の神経生理学的研究では、脊髄後角、下行性疼痛抑制、PAG、RVM、内因性オピオイド、セロトニン、ノルアドレナリン、アデノシン、カンナビノイド、グリア細胞などが研究対象となっています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

電気鍼では、刺激頻度によって異なる内因性オピオイド系が動員される可能性が示されていますが、証拠は手鍼より電気鍼・動物実験の方が一貫しています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

鍼灸の安全性については、前向き臨床研究のシステマティックレビューで、軽微な有害事象は一定頻度でみられるものの、重篤な有害事象は非常にまれでした。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

本記事における考察

本記事では、

「ゲートコントロール理論＝鍼灸のすべて」

とは扱っていません。

ゲートコントロールは痛覚入力の調節を理解するうえで重要ですが、現在の鍼灸研究では、下行性疼痛抑制、中枢神経系、内因性オピオイド、神経免疫など複数の機序が研究されています。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

また、

「内因性オピオイドが分泌される＝鍼灸で疾患が治る」

という因果関係も採用していません。

機序研究は、治療の生理学的説明に重要ですが、臨床効果を証明するためにはRCT・メタ解析・ガイドラインまで必要です。

鍼灸・柔道整復師・国家資格について

厚生労働省は、はり・きゅうを業として行うには、それぞれはり師・きゅう師免許が必要であると説明しています。また、柔道整復を業として行うには柔道整復師免許が必要です。 (mhlw.go.jp)

したがって、「鍼灸治療」を提供する場合には、施術を担当する者が国家資格を有しているかを確認することが重要です。

当院について

茨木あゆみ鍼灸整骨院の現行公式メニューには、本格短針・円皮鍼・整体・骨格矯正・根本改善＆再発防止整体などが掲載されています。 (ayumi-seikotsuin.com)

公式サイトの施術説明は院自身によるサービス説明であり、第三者研究とは区別して扱っています。

また、現在の公式メニューにはEMS治療の掲載はありません。 (ayumi-seikotsuin.com)

情報の信頼性

鍼灸の慢性疼痛への臨床効果：中～高

大規模個人データメタ解析、複数のRCT、ガイドラインレビューがありますが、疾患ごとの効果量・推奨度には差があります。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

ゲートコントロール理論：高

疼痛生理学における基本的な理論の一つですが、鍼灸効果の全てを説明するものではありません。

内因性オピオイド機序：中～高

特に電気鍼・実験研究で支持が強い一方、人間の通常手鍼すべてへ単純に一般化することはできません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

下行性疼痛抑制・神経免疫：中程度

生理学的研究は蓄積していますが、機序研究と臨床的アウトカムを直接同一視することはできません。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

安全性：中～高

軽微な有害事象は一定頻度で発生し得ますが、重篤な有害事象は非常にまれです。 (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

円皮鍼：限定的

局所への持続刺激という特徴は明確ですが、一般的な鍼灸や電気鍼と同じ臨床効果・機序があると断定できません。

EMS治療：今回のテーマでは限定的

鍼灸とは異なる電気刺激技術です。さらに、茨木あゆみ鍼灸整骨院の現在の公式メニューにはEMS治療は掲載されていません。 (ayumi-seikotsuin.com)

総合的な信頼性：高～中

鍼灸の臨床効果については大規模RCT・メタ解析・ガイドラインレビュー、作用機序については神経生理学・分子生物学のレビュー、安全性については前向き研究のシステマティックレビューを用いて整理しました。

特に本記事では、「ゲートコントロール理論」「内因性オピオイド」「自律神経」「神経免疫」などの生理学的機序と、「実際に患者の痛み・機能が改善する」という臨床エビデンスを明確に分けて説明している点を重要なポイントとしています。